Si è svolta questa mattina nel Quartier Generale delle Forze Alleate della  NATO a Napoli, la cerimonia di consegna della Croce di Grand'Ufficiale dell'Ordine al Merito Melitense all'Ammiraglio Mark Fitzgerald.

"È un grande onore per me ricevere questa prestigiosa decorazione da una organizzazione come l'Ordine di Malta che io seguo ed ammiro da anni. Più volte ho avuto occasione di apprezzare il lavoro svolto dai vostri volontari in Kossovo, in Iraq e ne Mediterraneo. Condivido gli stessi ideali che fondano l'Ordine e che ho sempre tenuto in considerazione nello svolgimento del mio lavoro. Mi auguro che questo sia l'inizio di una proficua collaborazione" ha detto l'Ammiraglio Fitzgerald rivolto al Commissario Magistrale, Narciso Salvo di Pietraganzili che lo ha ringraziato per la cortese ed amichevole accoglienza invitandolo ad una visita presso la Casa dei Cavalieri di Rodi a Roma.

Alla cerimonia erano presenti il Primo Segretario dell'Ambasciata presso il Governo italiano, Alberto Moncada di Paternò e, in uno spirito di rinnovata e fattiva collaborazione tra le varie Istituzioni dell'Ordine,  Arturo Martucci di Scarfizzi in rappresentanza del Gran Priorato di Napoli e Sicilia.

Dopo la consegna dell' onorificenza, l'Ammiraglio Fitzgerald ha offerto una piacevole colazione.

Istituito nel 1920, l'Ordine Cavalleresco pro Merito Melitensi ha lo scopo di ricompensare i meriti acquisiti con attività che hanno dato onore e prestigio al Sovrano Militare Ordine di Malta.
È riservato principalmente ai non membri dell’Ordine. La concessione di questa onorificenza avviene indipendentemente dalla religione professata. I decorati dell’Ordine pro Merito Melitensi non diventano, per questo motivo, membri dell’Ordine di Malta.
Le decorazioni pro Merito Melitensi sono concesse tanto per Decreto del Sovrano Consiglio quanto per Motu Proprio del Gran Maestro.